Can and cannot
Express ability with potential verbs, natural perception with 見えます/聞こえます, and limits with しか.
Tap any vocabulary word or sentence to hear it pronounced.
Vocabulary
to keep, to raise (a pet)
to run [道を～: on the road]
to be visible [山が～: mountains]
to be heard [音が～: a sound]
to be completed, to be built [道が～: a road]
to open, to hold [教室を～: a class]
worried (na-adj)
pet
bird
voice
wave
fireworks
tool
dry cleaning
house, home
apartment building
kitchen
~ classroom
party room
person (honorific of ひと)
after ~ (time)
only ~ (with negative)
other
clearly
furniture
bookshelf
sometime, someday
to build
wonderful, splendid
children
love, like very much (na-adj)
main character
shape, form
strange, mysterious (na-adj)
for example
to attach, to put on
freely
sky
to fly
old days, long ago
oneself
future
Useful phrases
You can do anything.
What a wonderful dream.
Grammar
V-られる/V-potential
Potential verbs
Potential form means "can do": Group I かきます→かけます, Group II たべます→たべられます, 来ます→こられます, します→できます. They conjugate like Group II verbs. わかります already implies ability, so わかれます is not used.
私は日本語が話せます。
一人で病院へ行けますか。
この銀行でドルが換えられます。
Answers
With potential verbs the object marker changes from を to が: 日本語を話します → 日本語が話せます.
新聞が読めますか。
……いいえ、読めません。
N が見えます/聞こえます
Natural seeing and hearing (見えます/聞こえます)
見えます and 聞こえます describe what comes into sight or hearing without trying: 新幹線から富士山が見えます, ラジオの音が聞こえます. For intentional looking/listening use 見られます/聞けます.
山がはっきり見えます。
鳥の声が聞こえます。
新宿で今黒沢の映画が見られます。
N ができます
Completion and creation (できます)
できます can mean something comes into existence or is completed: 駅の前に大きいスーパーができました, 時計の修理はいつできますか.
駅の前に大きいスーパーができました。
法隆寺は 607年に建てられました。
N しか V-negative
Only ~ (しか + negative)
しか after a noun or quantity requires a negative predicate and means "only that, nothing else": ローマ字しか書けません. With が/を objects the particle is dropped; with other particles しか follows them.
ローマ字しか書けません。
うちの会社は夏休みが 1週間しかありません。
N1 は～ N2 は～
Contrastive は
は can mark contrast between two items: ワインは飲みますが、ビールは飲みません, きのうは山が見えましたが、きょうは見えません.
ワインは飲みますが、ビールは飲みません。
このマンションでは鳥や小さな魚しか飼えません。
N では/N には
Emphasizing particles with は
When は emphasizes a noun that already has a particle, は follows that particle: 日本では, 天気のいい日には. With が/を the original particle is dropped.
天気のいい日には海が見えるんです。
ここからは東京スカイツリーが見えません。
Conversation
You can do anything
部屋が明るくていいですね。
はい。天気のいい日には海が見えます。
このテーブル、デザインがおもしろいですね。どこで買いましたか。
いいえ、自分で作りました。
えっ、本当ですか。
はい。趣味は家具を自分で作ることです。
そうですか。あの本棚も作りましたか。
はい。
すごいですね。鈴木さんは何でもできますね。
いつか自分で家を建てるのが夢です。
すばらしい夢ですね。
Practice
Test yourself on this lesson's vocabulary, grammar, reading, and kanji writing.
Reference
Shoe and bag repair
ヒール・かかと修理
Heel repair
つま先修理
Toe repair
中敷き交換
Insole replacement
クリーニング
Bag cleaning
ファスナー交換
Zipper replacement
ハンドル・持ち手交換
Handle replacement
ほつれ・縫い目の修理
Stitch and seam repair
合い鍵
Spare key
Dry cleaner
ドライクリーニング
Dry cleaning
水洗い
Laundry (water wash)
染み抜き
Stain removal
はっ水加工
Water-repellent treatment
サイズ直し
Alterations (resize)
縮む
to shrink
伸びる
to stretch
Convenience store services
宅配便の受け付け
Parcel drop-off and pickup
ATM
ATM (cash withdrawal)
公共料金等の支払い
Utility and public bill payment
コピー、ファクス
Copy and fax
はがき・切手の販売
Postcards and stamps
コンサートチケットの販売
Concert ticket sales
Proper nouns
Hōryūji Temple (Nara)
Doraemon (manga character name)